Parte 4


Al otro día me levanté a las 5 de la mañana. A pesar del cansancio extremo, el efecto del cambio de horario es una cosa tenaz, sobretodo si son 14 horas de diferencia. Entonces ahí estaba, mirando el techo de la habitación, sintiéndome bien raro, al fin y al cabo ¡ESTABA EN TOKIO! El lugar de la conferencia era bastante grande, un complejo de edificios llamado Tokio Youth Memorial Center. Fue construido para los juegos olímpicos celebrados en Tokio creo que en los años 60. Además de los edificios de alojamiento, tenía tres cafeterías, piscina olímpica, canchas de tenis y una pequeña casa estilo japonés cuyo objetivo era enseñar la ceremonia del te. El complejo era usado por estudiantes de colegios y universidades del país para alojarse en los viajes de excursión a la capital. Por todas partes se veían niños pequeños, delegaciones deportivas, delegaciones extranjeras etc.., era un lugar muy movido.

Lo mejor del complejo era su ubicación, estaba justo al lado del famoso Yoyogi Koen, un parque gigantesco en cuyo interior se encuentra un templo Shintoista de la era Meiji. Al terminar de bañarme me encontré con dos francesas que venían al evento, ambas amigas de Florent. La primera semana de conferencias no se desarrollaría en el complejo sino en la universidad de Keio. Esta universidad no queda en Tokio sino en Yokohama, una ciudad gigantesca eventualmente fusionada con Tokio. Si se considera a Tokio y Yokohama como una sola ciudad, seguramente debe ser la más grande del mundo. Para ir a Yokohama había que tomar un metro en la estación de Harajuku, esta estaba al otro lado del parque. Por alguna razón, yo estaba completamente elevado y no me daba cuenta de nada, seguramente por la emoción y la falta de sueño, lo cierto es que las muchachas trataban de buscar la bendita estación y yo simplemente las seguía sin ayudar en nada, como un zombi. En ese momento no sabíamos que cruzando el parque se llegaba muy rápido y en vez de eso rodeamos el parque y la que debía ser una caminata de diez minutos se convirtió en una maratón de casi una hora. El sol radiante no contribuía y alguna pregunta mía sobre si estábamos perdidos empezó a calentar un poco los ánimos. Justo antes de que hubiera pelea llegamos a la estación y ahí nos esperaba Florent. Tomamos el metro y nos bajamos en la estación de Hiyoshi, el lugar donde quedaba la universidad.

La universidad de Keio es la universidad privada más importante de Japón, su fundador incluso aparece en los billetes de 10000 yenes (casi 100 dólares). No voy a hablar de las exposiciones de la conferencia, lo único que diré al respecto es que esa escuela reunía a todos los expertos en geometría de Poisson (cierta rama de la geometría relacionada fuertemente con el tema de mi tesis de maestría) y que por lo tanto era un muestrario de genios (y hasta cierto punto de fenómenos). El departamento de matemáticas estaba en un hermoso edificio hecho de metal y vidrio, con una iluminación natural muy bien lograda. El campus Hiyoshi era el de postgrado mientras que el Yamagi era de pregrado. Todas las conferencias se llevaron a cabo en el edificio de matemáticas del campus Hiyoshi.

El efecto del cambio de horario lo sentí de una manera muy chistosa: a las dos de la tarde reanudaron las conferencias del primer día, esta conferencia fue tenaz pues el expositor usó retroproyector con acetatos. Imaginen la escena: dos de la tarde, el salón increíblemente caluroso, oscuro, con participantes que la víspera habían viajado muchas horas y el expositor que, aunque parecía un levantador de pesas, tenía una voz de niña chiquita y tímida, bueno ya se imaginan. Sucedió lo obvio y todos se durmieron, pero yo no podía ni siquiera parpadear. Lo bueno de eso fue que puse atención y entendí bastante. A raíz de ese desastre se decidió que no volvería a haber exposiciones con acetatos, al menos hasta que la gente se recuperara del viaje.

Terminado el primer día fuimos con Alexander, Florent y otros al centro de tokio. Ahí vi por primera vez el cruce de Shibuya (si ustedes han visto Lost in Translation, lo identificarán por la escena del dinosaurio en el edificio). Shibuya es la absoluta locura, hay muchas más luces que en los otros sitios, miles de tiendas y miles de personas, la mayoría jóvenes con unas pintas muy raras. Cuando digo muy raras no lo digo como esmoquin rosado con cachucha, digo raras como muchachas vestidas de pastorcitas con flecos en el vestido, maquillaje de locas y hasta el bastón, y ese es sólo un ejemplo de lo que se veía. Más de una vez pregunté si lo que veía era prostitutas o algo así, en realidad eran muchachas de 16 que estaban con las amigas y que habían gastado un kilo de maquillaje cada una. La alienación es algo que preocupa mucho a los jóvenes según me di cuenta, y cada uno trata a toda costa de resaltar sobre los otros, aún si eso implica ponerse pintas que hacen que Marilyn Manson parezca un Boyscout.

Por primera vez en el viaje entré a un bar japonés. En Japón no se acostumbra beber exclusivamente, el plan en cambio es tomar cerveza y comer pasabocas como salchichas, vegetales, pinchos de carne y pollo, hongos Shitake y mucho más. Una vez se está satisfecho, se empieza a tomar Sake (en realidad Sake quiere decir bebida alcohólica en japonés, el licor que nosotros conocemos como Sake, en Japón se llama Nihonshu). El Nihonshu lo sirvieron frío (también se toma caliente) en una copa de vidrio, lo interesante es que la copa venía al ras y metida en una cajita sin tapa hecha en madera, en la caja venía más licor y la idea era echarlo en la copa una vez se hubiera terminado de beber la primera tanda. Hacen eso pues es una tradición que la copa se sirva al máximo posible y que el líquido en el tope de la copa tome una forma curveada. No se si me entiendan la explicación. En total fue una velada deliciosa, que se repetiría varias veces en lo sucesivo pues congreso o conferencia que se respete tiene un fuerte contenido de trago y diversión.


Hasta la próxima.

Andrés


Respecto a las fotos, por alguna razón que no entiendo, no he podido subirlas en este blog. Sin embargo en esta dirección pueden ver algunas fotos de mi viaje.

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Tengan paciencia pues las fotos se demoran en cargar.